Sri Lanka

Quelques mois après avoir dû annuler notre voyage au Kirghizistan à cause de blessures successives pour nous deux, le besoin de partir se faisait fortement sentir !
Oui "mais pourquoi le Sri Lanka?" me diront ceux qui nous connaissent bien en tant que "montagnards"! 
Simplement parce que nous souhaitions partir loin, dans un lieu dépaysant, au soleil, et où nous ne soyons pas tentés de grimper, marcher, escalader...
Bref, un voyage pour se "reposer", et surtout ne pas trop solliciter mon pied qui est encore en rééducation. 

Jour 1:

Notre "chauffeur" nous attend à l'aéroport, le temps de retirer de l'argent et d'acheter une carte sim pour le téléphone portable, nous prenons la route direction Weligama (c'est juste avant Mirissa).
Nous avons visiter la rivière Bentota en bateau, où nous étions censés voir des crocodiles... en vain!
Il fait chaud, le soleil nous assomme sur ce bateau qui donne envie de vomir avec ses reflux d'essence, et puis on encaisse tant bien que mal le vol de nuit.

On commence à s'imprégner de la conduite "Sri Lankaise" qui fait souvent serrer des fesses!

Nous arrivons à l'hôtel en fin d'après-midi, on se dépêche pour aller piquer une tête dans ce magique océan.
L'hôtel est vraiment sympa, idéal pour se reposer après le vol.

Jour 2:

On profite encore de la plage (et des écureuils!!) le matin, puis nous partons vers Tangalle et ensuite un peu plus au nord pour visiter un petit monastère du rocher de Mulkirigala.

Le temple n'est pas très cher, un guide nous a un peu sauté dessus aussitôt les entrées achetées mais il nous a été bien utile pour comprendre certaines choses concernant les bouddhas et autres.
La vue en haut du site est magnifique!
Une petite improvisation pour la tenue vestimentaire, puisque les genoux ainsi que les épaules doivent être recouverts.

Une fois terminé, nous reprenons la route direction Udawalawe, la route est longue et nous arrivons tard. Les quelques Guesthouses où notre chauffeur voulait nous emmener sont complètes, on trouve une chambre dans un petit hôtel où l'on mangera notre 1er rice and curry et où l'on nous demandera 50 fois si l'on est "enjoy" !!!

Jour 3:

Nous visitons le parc de Udawalawe dans une des plus vieille jeep du parc mais on s'en fiche puisque nous somme les seuls à bord ! En plus, nous avons un contact direct avec le chauffeur (à la différence de nombreux autres véhicules), qui nous a beaucoup renseigné sur les différents animaux vivants ici.

Le parc est immense et on a eu la chance dès notre arrivée de voir un paon nous en mettre plein les yeux! Merci à lui soit dit en passant, car il faut le reconnaitre, tous les touristes n'ont pas eu cette chance ce jour là!!

Après avoir passé plusieurs heures dans ce magnifique parc, nous regagnons l'hôtel pour manger un petit bout avant de prendre la route pour Ella.
Une route qui nous en a mis plein la vue puisqu'on commence à monter, longer des montagnes "tropicales", des cascades magnifiques.

Une fois arrivés à Ella, notre chauffeur nous suggère d'aller faire la petite randonnée du Little Adam's Peak, mais bien que celle-ci ne paraissait pas dure en soi, j'étais assommée par la chaleur et ce soleil de plomb. Et c'est à ce moment là que je passe en mode "chiante" (enfin pour certains!) et que je propose de trouver une guesthouse pour se changer et puis, pourquoi pas, aller manger par la même occasion :-) et ensuite on ira faire cette randonnée!
Dinesh, notre chauffeur, nous avouera plus tard que j'avais eu raison (les nuages ont fait leur apparition pendant notre repas, du coup la température a un PEU baissé! pas trop quand même on est au Sri Lanka!).

Du coup il nous trouve une super guesthouse/hôtel sur les hauteurs de Ella avec vue sur notre future petite randonnée!

Nous allons de ce pas en ville avec Dinesh pour manger un "rôti" : sorte de pain où la farine est un mélange de froment et d'éleusine (appelée aussi le millet d'Afrique ou le kurakkan) mélangé avec des ingrédients divers aux choix (oeufs, oignons, légumes, etc...) et broyés ou hachés finement pour nous.
Un très bon choix avec de super jus de fruits pour un tout petit prix!

Ce "petit" repas fini, nous partons faire cette fameuse randonnée, où nous longeons d'abord des plantations de thé.

Ensuite, il faut monter quelques marches avant d'arriver au 1er col et delà nous continuons sur un petit sentier à gauche, parfois sur le fil de l'arête où un vent fort nous rafraîchit !

La vue est vraiment belle, on admire les montagnes voisines en se disant dès que l'on voit un rocher "tu vois ça doit se grimper ça!" où une belle pente en haut d'une montagne "ça doit décoller", oui on rêve et c'est aussi le but ;-)

Sur le chemin du retour, nous croisons des cueilleuses de feuilles de thé qui, chacune leurs tours, nous demandent de les prendre en photo! C'te blague!!! Bien sûr il faut ensuite allonger la monnaie vous vous en doutez. En bons ou mauvais touristes, nous avons refusés, mais on en a discuté avec notre chauffeur qui nous a expliqué que pour les cueilleuses nous pouvons leur donner quelque chose puisqu'elles travaillent, alors que dans certains endroits on peut trouver des femmes qui se font passer pour des cueilleuses mais qui n'en sont pas et veulent absolument que vous les preniez en photo pour de l'argent. Son discours nous laisse perplexe mais bon...

Après une bonne douche (sous le robinet et non le jet de la douche... à se tordre en quatre afin de réussir à se rincer les cheveux... merci "la pression"!!!), nous rejoignons le centre ville d'Ella à pied pour aller manger au Caffe Chill.
Restaurant à touristes ça ne fait aucun doute! On a hésité à déguerpir plusieurs fois avant que l'on vienne nous prendre la commande. On se serait cru dans un grand restaurant d'une grosse station balnéaire en plein mois d'août (même si on n'a jamais vraiment connu ça! chacun ses délires!), pleins de nationalités différentes (visiblement autour de nous!). Vous vous dîtes certainement que c'est génial pour faire des rencontres, pour échanger, parler voyages, aventures, sauf que là ça n'avait rien d'un tel lieu comme on peut se l'imaginer pour faire de super rencontres pendant son voyage!
Sinon?! Et bien sinon le repas était super bon, nous avons pris un lamprais, original avec la feuille de bananier, une première!

Jour 4:

Nous n'avons pas super bien dormi, entre les moustiques, la chaleur et un peu de bruit, c'est la tête enfarinée (syndrome Céphalo-rectal comme dirait Seb) pour ne pas dire autre chose que nous partons à la gare d'Ella pour effectuer un trajet en train jusqu'à  Nanu Oya.
Trajet en train qui vaut le détour.

Arrivés à Nanu Oya, nous retrouvons notre chauffeur pour aller à Nuwara Eliya, avec un petit détour par une petite route bordée de nombreuses plantations de thé, un panorama tellement magnifique...

Mais le mauvais temps aura réussi à nous rattraper, pluie, vent, c'est que ça "pèle" comme on dirait chez moi! Oui ok il fait froid...

On trouve une chambre dans une guesthouse dans les hauteurs de la ville, mais nous n'aurons pas la chance de pouvoir profiter de la vue!
Dinesh nous emmène ensuite en ville pour nous indiquer un "restaurant" typique! 
On arrive à l'entrée de celui-ci, où se trouve une personne derrière un comptoir qui vend du tabac, des jeux (genre loto), des bonbons, et ensuite se trouve la salle pour se restaurer. Tous le monde nous regarde ou plutôt nous dévisage! Forcément nous étions les seuls blancs qui débarquaient dans leur "cantine".
On se regarde plusieurs fois avec la même pensée: "on s'en va, hein?!"
Mais non, un serveur arrive vers nous pour nous dire d'aller s'asseoir au fond. Oui oui au fond !!! Là où il y a déjà plein de monde à la table!
Donc on se retrouve assis en face de 3 jeunes Sri Lankais qui étaient en train de grignoter.
On choisit tant bien que mal notre plat (et oui là pour le coup il n'y a rien en anglais!), et nos voisins de tables commencent à nous parler (en anglais of course!), ils nous invitent carrément à grignoter avec eux leur plat !
Arrivent enfin les nôtres!

Trop bon, mais alors vraiment vraiment "spiced" !!!


On décide ensuite d'aller visiter le parc Victoria, sous la pluie bien entendu...

Puis un petit tour par le marché où nous achetons pleins de fruits et quelques tomates (Tamarillo) pour notre repas du soir!

Avant de rentrer il fallait bien passer par le marché aux vêtements, plein de marques à petits prix (North Face, Norrona, et pleins d'autres), où là vous vous sentez véritablement comme un portefeuille sur pattes...
On retrouve un de nos voisins de table de midi qui nous invite dans son stand !
On lui achète 3 articles au bout d'une très très longue négociation, et ils (lui et son boss) nous invitent à boire le thé (au même endroit qu'à midi). 







Ils sont musulmans, et apparemment à Nuwara Eliya ils sont plus nombreux qu'au sud de l'île.














Une fois rentrés dans notre chambre, on se fait un petit festin de fruits!

Jour 5:

Réveil douloureux, il y a eu du vent toute la nuit et des toits en taules situés près de notre fenêtre ont fait beaucoup de bruit. On quitte Nuwara Eliya moins tôt que prévu (6h45) au vue de la météo exécrable rien ne sert de courir, l'ascension de l'Adam Speak est complètement tombée à l'eau...
Nous prenons donc la route pour Kandy, où nous nous arrêtons en route pour visiter une fabrique de thé.

Une petite pause s'impose!

Même si la météo n'est pas au beau fixe, les paysages sont quand même beaux!

Et encore des singes!

Une fois arrivés à Kandy, nous commençons par visiter le magnifique parc botanique où les bambous sont aussi gros que les bouleaux en France!
On aperçoit aussi des chauves-souris qui ne font pas rire tellement elles sont imposantes.

Quand un cactus décide d'envahir un palmier...!

Du curcuma!!!

Après cette visite "verte", on trouve une chambre dans un petit hôtel sur les hauteurs de Kandy, avec une super vue et des singes partout !!
On pose rapidement nos affaires et partons à pieds en direction du temple de la dent.
Une fois sur place nous trouvons un guide pour effectuer la visite pour en apprendre un peu plus sur ce lieu sacré.

On décide ensuite d'aller manger en ville et non dans notre hôtel pour découvrir un peu plus cette ville. On ne trouve que des petits restaurants locaux et nous choisissons un végétarien qui ressemble plus à un fast food qu'autre chose mais en végétarien ;-)
Nous avons du mal à comprendre la carte! Du coup, nous choisissons un peu au petit bonheur la chance!
Mais quelle découverte! un vrai bonheur sauf pour ma bouche qui "transpire" tellement c'est épicé!
"No Spiced" qu'il disait le serveur quand on lui avait demandé!!

On décide de rentrer en Tuk-Tuk, une première dans ce voyage !!

Jour 6:

Ce matin, nous avons du faire face à quelque chose d'inhabituel pour nous! Ne surtout pas laisser notre fenêtre de chambre ouverte à cause des singes!!

Nous quittons Kandy dans la matinée, direction Dambulla avec un arrêt dans un petit temple hindouiste avec des statues magnifiques toutes regorgeant de couleurs vives et en plus sans touriste!

Nous arrivons au temple de Dambulla qui en impose sacrément avec son bouddha à l'entrée.

Nous montons les nombreuses marches en compagnie des singes.

Nous laissons nos chaussures pour entrer dans une partie du temple où se situe toutes les statues et peintures. Dans les salles, le sol est frais, mais à l'extérieur il est telle la pierre de l'appareil à raclette !
On sautille en courant pour arriver le plus rapidement possible à l'ombre, puis quelques marches à descendre avant de pouvoir récupérer nos chaussures, et là, c'est le drame...!
Tout ce passait bien jusqu'à la dernière marche où un frelon est venu se mettre entre mon pied et le sol...  :-/
Douleur horrible, forcément le dard est resté incrusté... aïe aïe aïe...!!!
La descente jusqu'au bas du site s'est faite en boitant.
La visite s'arrête là pour moi, Sébastien continu tout seul, je ne peux plus marcher pieds nus !
La chaleur est étouffante malgré le vent fort, il est temps de retrouver la voiture!

Dinesh eût la très bonne idée de nous emmener dans un magasin de saris, foulards, etc...

Dinesh nous propose de dormir dans un endroit qu'il connait et de passer plusieurs jours sur place afin de rayonner dans le triangle culturel, très bonne idée. 
La guesthouse est trop classe, ce sont des genres de bungalows dispersés dans une grand parc ombragé avec piscine!

Le repas est trop bon, notre 2 ème rice and curry, mais là il était vraiment vraiment bon!

Jour 7:

Nous prenons le petit déjeuner assez tôt pour nous rendre de bonne heure à Anuradhapura. Nous avons eu la surprise d'avoir un petit déjeuner typiquement Sri Lankais.





A  Anuradhapura, nous avons d'abord visité les bains du roi (Twin Baths), puis toutes les stupas et dagobas pour finir par le parc de Mihintale. Ce dernier est vraiment beau de part sa situation puisqu'il dispose de deux points de vue dominants (un rocher et une stupa).
Les autres stupas et dagobas sont tout aussi impressionnantes.

Parc Mihintale.

Une rencontre un peu particulière!

Sur la route du retour, on s'arrête acheter un ananas que le vendeur nous découpe pendant que nous buvons une noix de coco!

De retour à la guesthouse, nous courons à la piscine tellement il fait chaud, et dégustons ce succulent ananas (j'en rêve encore de ces ananas!).

Jour 8:

Nous nous levons encore tôt pour profiter des visites matinales, direction Polonnaruwa.
Nous avons opté pour les services d'un guide une nouvelle fois, mais qui fut fort appréciable ici.
Le site est immense, et comme pour Anuradhapura, la voiture ou Tuk-Tuk est préférable.

Sur la route, nous nous arrêtons pour visiter une ébénisterie, puis direction la piscine !!!

Le soir on décide de manger à nouveau un rice and curry, il est tellement bon le leur qu'il est trop difficile de résister, surtout que chaque jour ils changent un ingrédient du plat.

Jour 9:

Même réveil et petit déjeuner que la veille, puis direction le rocher de Sigiriya.
Il est tôt et il y a déjà beaucoup de monde, ça promet!
On commence la visite, puis les marches... beaucoup de marches!

Au sommet du rocher, la vue est juste magnifique. Ventée, mais trop belle.
Nous redescendons rapidement, retrouvons Dinesh qui nous emmène ensuite vers le second rocher, situé juste en face du principal mais beaucoup moins parcouru que Pidurangala Rock.
Dinesh nous accompagne et nous explique plein de choses.
Une fois au sommet, la vue est encore plus belle ici, puisqu'on a un panorama sur le rocher de Sigiriya et la plaine autour.

Une petite noix de coco au parking, et retour à la guesthouse pour jouer comme des gamins dans la piscine!

Jour 10:

Nous quittons avec un pincement cette guesthouse, pour prendre la direction de Uppuveli.

On se fait plaisir sur l'hôtel en bord d'océan.

Au moment où nous décidons d'aller se baigner dans l'océan, l'orage arriva...
Mais ça nous a pas empêché de manger en terrasse sur la plage avec le bruit de l'océan!

Jour 11:

Réveil très matinal pour profiter du lever de soleil face à l'océan, un moment magique.

On va ensuite faire du snorkeling. Alors j'avoue que ça ne me branchait pas trop, j'aime pas trop me retrouver dans des endroits très profond pendant un long moment. Puis, après un bon coup de stress au début, j'étais à fond !
Nous avons vu une tortue qui se reposait, des tonnes de poissons que l'on trouve dans de très beaux aquariums ou encore ceux dans "Nemo" !
C'était dingue, un rêve...? oui peut-être en fait ! Mais peut-être plus pour longtemps...

On s'approche du bateau après plus d'une heure dans l'eau, et là... deux belles méduses (pour ne pas dire énormes)  nous barrent le passage.

"Non Seb! moi je ne passerai pas par là."
"Attends, doucement, elles bougent!"
"Tu m'étonnes qu'elles bougent..!"
"Vite par là!"
"Aaaah non j'ai trop peur! j'aime pas ça...!!"

Le moniteur de plongé qui venait de voir notre petit scénario nous explique qu'ici les méduses sont inoffensives.

"Oui oui c'est cela oui !"

Il en attrape une en pleine main (oui oui je vous assure!), par le haut et la retourne telle une éponge!

Mais bon le pompon de l'histoire c'est que nous avons fait les "gros touristes". Oui, vous savez, ceux dont je me moque quand ils viennent dans le sud, tout blanc, et finissent tel un homard au bout de 3 jours !!!
Et bien , cette matinée là, nous avons omis la crème solaire, autant dire que ça nous a été fatal !!

En plus de cela, nous devons changer d'hôtel, et ça nous a pris beaucoup de temps, pourquoi? sans doute une équipe inefficace...

Une fois installés, nous allons à la plage, oui mais en tee-shirt bien sûr!
Lire allongé sur les chaises longues n'est pas aisé quand on a le dos brûlé!
Dans l'eau, les vagues nous frappent le dos... aïe !
Et pour dormir... aïe aïe aïe!

Jour 12:

Une petite journée détente farniente ! Plage, lecture, profiter des vagues et manger du crabe !

Jour 13:

Nous partons pour Pigeon Island, une petite île (pour ne pas dire îlot!) en face de la plage de Nilavelli à 10mn en bateau.
On a décidé de prendre un guide, et par la même occasion louer des combinaisons! On ne se fera pas avoir une deuxième fois!!
Une fois sur place, on comprend rapidement le nom donné à cette île! Des touristes partout ! Ouhlala il va falloir que je prenne sur moi...
Il y a même une allée dans l'eau réservée pour s'équiper (et pour l'inverse aussi).

On se met rapidement dans l'eau car les coraux sur la plage ça fait bien mal aux petons !
On se mélange avec les touristes au début puis notre super guide nous emmène plus loin, là où il n'y en a pas (ou presque!). On retrouve les mêmes poissons qu'il y a 2 jours, avec autant d'étoiles dans les yeux et puis soudain le guide nous fait signe : ça y est, le premier requin en vue!
On en voit plein ensuite, d'ailleurs on arrive à savoir quant ils se rapprochent du bord puisqu'à cet instant-ci, les touristes (Français je précise!) hurlent "requin! il y a un requin!"
Après avoir admiré pendant plusieurs minutes des poissons chirurgiens, je décide de me déplacer, un petit demi-tour et par la même occasion un petit face à face avec un requin pointe noir, petit sursaut!
Sébastien et le guide se moquent bien de moi alors que pendant ce temps là je m'efforce de faire baisser mon rythme cardiaque!
On en verra encore plein, sans oublier les méduses, je déteste le moment où tu lèves les yeux et tu te retrouves à 15cm d'une méduse qui cherche le soleil...

"Ah non ! Pas encore une méduse...!"

Nous avons presque davantage d'appréhension devant une méduse plutôt qu'un requin!

Après 2 heures d'exploration dans ce site, nous sortons de l'eau et traversons l'île pour découvrir un autre site. Ici aussi on se croirait dans un aquarium géant (murènes, perroquets, chirurgiens, clowns, etc...), nous en prenons plein les yeux et regrettons franchement d'avoir oublié la caméra!
Bref, un magnifique moment malgré le flux de touriste important.

De retour à Nilavelli, nous prenons la route en direction de notre hôtel. En effet, nous avons dû prendre une chambre pour notre dernière nuit sur la côte Est dans un autre établissement, et c'est tant mieux!
Nilavelli, c'est tout petit malgré l'étendue de la plage, et notre nouvel hôtel n'est pas très loin, en nous y rendant nous avons pu admirer ce magnifique temple.

Notre "chambre" (je ne sais pas si on peut appeler ça une chambre, elle a la taille d'un appart lol) est une des plus proches de la plage, une salle de bain à moitié à l'extérieur (si si !!)

Nous nous empressons d'aller boire un bon jus de fruits au bar de la plage et d'aller jouer dans l'eau!

Le soir, nous avons dîné sur place, et j'ai eu la bonne idée de mettre un panta-court (1ère fois au Sri Lanka!), je me suis fait dévorer les mollets pendant que Sébastien essayait de finir son plat de crabe (black pepper crab)!
Cela m'arrive rarement de finir mon repas avant lui !

Jour 14:

Un petit déjeuner Sri-Lankais pour bien commencer la journée!

Nous quittons l'hôtel assez tôt, Dinesh nous emmène visiter un temple à Trincomalee.
Pour ce temple, on se déchausse bien avant l'entrée principale, il fait une chaleur épouvantable, le goudron est brûlant, mes pieds ne tiennent plus, je marche en "carre externe", mais Dinesh a plein de choses à nous apprendre, et lui ne craint pas la chaleur aux pieds!
Sébastien me jète quelques regards qui veulent dire :

"Tu as chaud toi aussi?? Fais quelque chose je n'en peux plus!"

Mais rien ne change, des grimaces apparaissent même!

"On rentre le visiter ce temple?!!"

Ouf nous y sommes! Je ne vais pas dire "au frais" car ça serait mentir, mais au moins, les pieds se reposent!

Ensuite, nous prenons la route pour rejoindre Negombo, où 6 à 7 heures de route nous attendent avec ses lots de travaux, de déviations et de bouchons.

Nous arrivons à Negombo vers 17h, il a plu un peu avant notre arrivée, l'océan est déchaîné mais malgré ça Sébastien ira quand même s'y baigner!

Un jus de fruits après, nous partons manger en ville dans un "soit-disant" bon restaurant. Soit-disant, parce que j'ai été malade comme pas permis (je vous passe les détails...), impossible de manger mon plat une fois servi, au point de me sentir mal et de devoir quitter les lieux rapidement.
Je vous épargne aussi la nuit passée, si on peut appeler ça comme ça!

Jour 15:

Mon état de santé et de bien-être est similaire à la météo du jour! Orage, pluie et vent!
Nous nous posons toujours la question "annule-t'on le vol retour?"
Nous devons quitter la chambre à 22h30 ce qui me laisse pas mal d'heures pour me remettre sur pieds et comme Sébastien est près de moi, ça devrait bien se passer! Et puis j'envisage difficilement le fait de devoir annuler le vol du retour à cause de mon état, et ce même si j'ai aussi du mal à m'imaginer pendant une dizaine d'heures dans un avion.

Tout me dégoûte, riz, fruits, pain...seul le thé passe sans trop de grimaces.
Nous préparons les sacs en fin d'après-midi, je serre les dents et me dis que ça va bien se passer.

Nous quittons l'hôtel vers 23h, et Dinesh quelques minutes plus tard à l'aéroport.
Je m'éloigne autant que je peux des restaurants à l'aéroport tellement les odeurs me sont insupportables (il ne manquerait plus que je recommence comme la veille et là on devient fichés, c'est certain!).
Les deux vols ainsi que l'attente à Dubai ont été très durs pour nous deux, et pour "spiced" un peu plus la fin d'aventure, nous sommes restés bloqués dans des bouchons à Genève plus d'une heure.
Enfin, c'est après plus de 2h de route que nous arrivons à la maison, oufff!